La conductivité électrique d'une eau se mesure avec un conductivimètre, appareil équipé d'une sonde contenant deux électrodes, et s'exprime en micro-siemens/cm (µS/cm). La conductivité est d'autant plus forte que la concentration en sels dissous est importante : une eau pure (non minéralisée) a une conductivité minime de 1 à 2 µS/cm, alors qu'une eau très minéralisée peut atteindre 3000 µS/cm. La conductivité ne constitue qu'une mesure globale de l'ensemble de sels dissous, quelle que soit leur nature. Elle varie de plus avec la température.
La conductivité est une mesure de la capacité d'un milieu à conduire l'électricité. Dans le domaine de l'aquariophilie, elle est utilisée pour mesurer la quantité de sels dissous dans l'eau de l'aquarium.
Plus le niveau de conductivité est élevé, plus il y a de sels dissous dans l'eau. Cela peut être dû à la présence de minéraux tels que le calcium et le magnésium, ou à l'ajout de produits chimiques tels que des suppléments de sels de mer ou des produits de reminéralisation.
La conductivité peut être mesurée à l'aide d'un appareil appelé conductimètre, qui envoie un courant électrique à travers l'eau et mesure la résistance à ce courant. La conductivité est généralement exprimée en microsiemens par centimètre (µS/cm).
Il est important de surveiller la conductivité de l'eau de l'aquarium, car elle peut affecter la santé des poissons et des plantes aquatiques. Un niveau de conductivité trop élevé peut entraîner une intoxication par les sels et causer des problèmes de santé tels que la maladie de la nageoire blanche ou la déshydratation. Un niveau de conductivité trop faible peut entraîner une carence en minéraux essentiels et affecter la croissance des plantes.
Il est recommandé de maintenir un niveau de conductivité approprié en fonction des besoins spécifiques des espèces d'aquarium et en ajustant régulièrement l'eau de l'aquarium en fonction de ces besoins. Par exemple, pour un aquarium de poissons d'eau douce, un niveau de conductivité compris entre 100 et 300 µS/cm est généralement considéré comme approprié. Pour un aquarium de poissons de mer, un niveau de conductivité supérieur à 1 000 µS/cm est souvent recommandé.
Il est également important de se rappeler que la conductivité de l'eau peut varier en fonction de la température, il est donc recommandé de mesurer la conductivité à la même température chaque fois pour obtenir des résultats précis.