La reproduction des characidés demande un PH relativement bas allant de 5,5 pour les espèces provenant des rivières amazoniennes à 6,5 pour les autres ainsi qu'une dureté très faible (de 0 à 5°TH). Pour maintenir cette dureté et ce PH aussi bas, la filtration sera obligatoirement sur tourbe introduite dans le filtre mousse, la température doit être de 23 à 25°c. (Attention, les néons "Paracheirodon axelrodi" par exemple, demandent une conductivité de l'ordre de 30 microS/cm donc, ne pas utiliser de tourbe pour abaisser le PH pour ces espèces, car la tourbe augment la valeur de conductivité) il faut alors avoir recours à de l'acide phosphorique, mais dans cette utilisation, il est conseillé de posséder un PH-mètre électronique).
L'aquarium de reproduction de doit pas être trop éclairé, la lumière de la pièce suffit amplement. Pour son aménagement, mettez quelques boules de ouate de perlon et quelques plantes à feuillage fin (même plantes en plastique), vous pouvez aussi tapisser le fond avec des billes de verres (ceci dans le but de retenir et rendre inaccessible les oeufs à la voracité des parents). Les characidés sont très prolifiques et peuvent pondre plusieurs centaines d'œufs. Pour pousser les parents à pondre, nourrissez-les exclusivement d'artémias vivantes et de vers Grindal.
Une fois la ponte effectuée, retirez les adultes pour les replacer dans le bac d'ensemble, ré acclimatez-les si les caractéristiques de l'eau son différentes. Les oeufs ainsi que les alevins sont très sensibles à la lumière, donc, jusqu'à l'éclosion, cachez les vitres de l'aquarium avec un carton de manière à ce que l'intérieur du bac soit très sombre. Après la naissance, vous retirerez un carton d'une face tous les deux jours pour rétablir la lumière très lentement, n'éclairez pas le bac avant 3 semaines.
Dès que les alevins nageront, vous devrez les alimenter à l'aide d'infusoires plusieurs fois par jour, et dès qu'ils commenceront à grandir, avec des nauplies d'artémias fraîchement écloses puis avec des paillettes que vous aurez émiettées très finement. Leur croissance est assez rapide.