Hippocampus guttulatus (Hippocampe de la Méditerranée)

L'hippocampe est dépourvu d'écailles, mais possède quelques plaques osseuses qui lui donne cet aspect rugueux. Il se déplace verticalement propulsé par des nageoires pectorales et dorsale. La caudale est remplacée par une queue préhensile. Les yeux sont mobiles et indépendants.

Le Hippocampus guttulatus est un poisson appartenant à la famille des Syngnathidae, qui comprend également les poissons-clowns et les poissons-coquillages. Il est également connu sous le nom de poisson-hippocampe étoilé ou poisson-hippocampe à taches étoilées en raison de sa forme de selle unique et de la présence de taches étoilées sur son corps.

Le Hippocampus guttulatus est un poisson de petite taille, atteignant généralement une longueur maximale de 15 cm. Son corps est allongé et comprimé latéralement, avec une tête large et une bouche protractile munie de petits dents. La partie supérieure de son corps est généralement de couleur gris-brun avec des taches étoilées de couleur crème ou jaune, tandis que la partie inférieure est généralement plus claire.

Le Hippocampus guttulatus est un poisson vivant principalement dans les eaux peu profondes des mers chaudes, comme la Méditerranée et l'océan Atlantique oriental. Il aime se cacher dans les récifs coralliens, les herbiers marins et les épaves, où il se nourrit principalement de petits crustacés et de mollusques.

Le Hippocampus guttulatus est un poisson très territorial, notamment en période de reproduction. Les mâles construisent des nids dans lesquels ils déposent les œufs, puis ils les protègent jusqu'à ce qu'ils éclosent. Les jeunes poissons-hippocampes étoilés sont très dépendants des soins parentaux et restent généralement près du nid pendant les premières semaines de leur vie.

En raison de sa forme unique et de son comportement territorial, le Hippocampus guttulatus est un poisson intéressant à observer dans les aquariums. Cependant, il est également menacé dans son habitat naturel en raison de la pollution, de la destruction des récifs coralliens et de la pêche excessive.

Le male possède une poche incubatrice absente chez la femelle.

La femelle dépose les oeufs (entre 250 et 600) dans la poche incubatrice du male, lui laissant seul le soin de l'incubation.

L'incubation dure entre 16 à 20 jours à 24-26°c. Maturité sexuelle vers 6-7 mois. Longévité : 3 ans.